「初稿·镜花缘」
自从那人走了以后，他清瘦的脸上总不见些喜色。
辛三姨闲下里说，陈少爷前些年是留过洋的，眼界儿高，有大出息。许是喜欢上了哪个官家的闺秀，却又不好意思到处讲。等开春让他大哥成了家，便寻个媒婆，聘娶了那姑娘。他母亲也是这样说的。
他听了面上也没有什么舒缓之色，只是比往常更沉默了许多的时日。问他是否心有所属，他总是垂首讷讷亦或摇头不言。连来探望他的大哥，见了他都说他比以前憔悴的多了，以为他是因为经商要经常奔波操劳累的，就叫他好生调养身子，又买了不少滋补的珍品硬要他收下。他收了，但也并不见他吃。
陈夫人看他整日昏昏郁郁，愁容不展，似有病魇附体一般，便要给他张罗喜事冲冲喜。实际上，也不全是他母亲的主意。他父亲陈鸿道和当地的官家有生意上的往来，这次订的就是叶家千金叶晓沁的亲事。他若于叶家结为两姓之好，凭借叶家在当地的势力，还怕后日的生意不顺遂吗？
而且叶家小姐也是欢喜这门亲事的，她平日就常听父亲说起他留洋的事，心里早就仰慕已久，有听说陈少爷生的丰神俊朗，行有教方，与她平日见过的公子哥浑然不同，就求父亲应许了此事。
然而陈斯容是很不情愿的，夜来房内总能听着瓷器接连摔碎的声响，次日伺候他洗漱的佣人也总瞧见少爷苍白的脸上留有未干的泪痕。可不管怎样，亲已经定下了。
他父亲做完生意回来时，他已经病的很严重了，形销骨立，也吃不下饭去。请来的大夫说是劳心过多，思虑过甚，郁气凝滞于肺腑不散，积劳成疾，多出去散散心，除去病灶就好了。开了一副养神的药方，让他按时服用。
于是偌大的屋里开始弥漫着熬中药的苦香。旁人让他休息的话他是不听的，只是每天趴倚在窗棂边往更远更远的天际看去。有时像是回忆起什么事情，轻轻的笑起来，眼波间尽是一片萧索和惶然的迷茫。
那个年代，与同性有私情是件极见不得人极秽恶的丑事，被人听去是要戳着脊梁骨骂的，更何况陈家还是大户人家，把名声看得比命还重。他既说不出口，又没有反对的理由，这几乎成了他的跗骨之痛，一寸一寸的损耗着他的生机。
隔年陈老爷出门联系生意后，又请了大夫来看。大夫来了几次就不来了，并断言说他要死了。陈夫人天天坐在床沿上哭自己命苦，但脸上似乎没有什么疼惜之情，只是暗地里吩咐下人找铺子打好棺材备着。可拖着拖着，总不见他死去。
明眼人都看出陈少爷病入膏肓了，瘦的眼窝深深的凹陷下去。问他有什么未了的心愿吗，他缩着身子怔怔的说，我要等他回来。
别人不知道那个他是谁，觉得是他快病死了，也许脑子不清醒了。给夫人做丫鬟的秋姑娘跟崔姨说，陈少爷不像身染重病的苦命人，倒像是患了相思之疾。
但这话是不敢叫人听见的。